Praktijktest Ad Rem, ESC en CDC

De caravanwereld wordt de laatste jaren regelmatig verblijd met veiligheidsverhogende systemen. Niet dat die meteen geïntegreerd worden in nieuwe caravans, maar ze zijn in ieder geval beschikbaar als na-montage. Het betreft vooral electronische hulpmiddelen die het gevaarlijke slingeren kunnen onderdrukken, zoals ATC van Alko, LEAS en onderstellenfabrikant BPW heeft iDC. Automobielfabrikanten ontwikkelden ook stabiliteitssstemen die eenvoudig en goedkoop uit te breiden bleken met TSC (Trailer Stability Control). Hierbij gaat niet de caravan in eerste instantie remmen maar de trekauto. Mooi allemaal, duur soms ook, maar je moet ze zien als een vangnet. 

De vergelijking gaat niet helemaal op, maar je kunt er beter voor zorgen niet tegen een boom te rijden dan te vertrouwen op de airbags in je auto. Goed beladen en rekening houden met de omstandigheden, voorkomen van te voren al de instabiliteit. Maar het moet gezegd worden, dergelijke systemen werken ook als de bestuurder verkeerd of te laat reageert en te laat ben je al snel. Sneller dan een giersensor en een simpel stroompje ben je namelijk nooit. Bovendien is het beter dat de caravan onder die omstandigheden gaat trekken aan je auto dan dat je auto moet zorgen voor de noodzakelelijke vertraging. Wel…., beide is nog beter.

De nadelen van het oploopremsysteem

Met name in Europa wordt voor caravans uitsluitend het simpele oploopremsysteem toegepast. Dat systeem heeft zo z'n beperkingen. Het reageert niet gelijk met de vertragende auto bijvoorbeeld. Bij een schrikreactie als je bovenop je remmen trapt loopt de caravan met een harde klap in en dikke kans dat dan de caravanwielen blokkeren en dat is niet bevorderlijk voor het kort houden van de remweg. Het oploopsysteem impliceert ook dat de aanhanger min of meer recht achter de auto meerijdt. In een bocht, of bij een serieuze slinger remt de auto meestal nog wel goed af indien ABS aanwezig is, maar de caravan niet of minder. De caravan wil rechtdoor en duwt de achterkant van de auto naar buiten (overstuur) en de combinatie schaart. Natuurlijk, tijdens onze rijvaardigheidstrainingen in Zandvoort leer je dat remmen in een bocht wel af om de auto beheersbaar te houden, maar wat als de boel in de slinger raakt, dan moet je vertragen namelijk. Het zou dus goed zijn wanneer de caravan én tegelijk met de auto remt én altijd over de maximale remkracht kan beschikken. 

Een ander vervelend probleem doet zich voor tijdens afdalingen als gevolg van het onafhankelijke remsysteem van de caravan. De zwaartekracht zorgt voor het
induwen van de demper in het schuifstuk, de caravan loopt op en remt. Afhankelijk van de steilte en eventueel overbelading zelfs constant. En continue remmen tijdens een afdaling is uit den boze vanweg het risico van oververhitting. De snelheid dient zo veel mogelijk gehandhaafd te worden door de juiste versnelling te kiezen, zodat op de motor afgeremd wordt. Indien noodzakelijk rem je kort en krachtig even bij. Mooi zou het dus zijn als de caravan ook alleen dán zou remmen.

Nog meer nieuwe ontwikkelingen

Het in het Noord-Hollandse Wormer gevestigde ABS Holland (Air Brake System Holland) heeft een paar interessante systemen ontwikkeld, die mogelijk een oplossing bieden voor alle rem- en slinger gerelateerde problemen. Althans, dat belooft het Nederlandse bedrijf. Of dat ook zo is zullen we in de komende maanden uitgebreid gaan testen. Geen vlug testje of een veredelde demonstratie dus. In deze kolommen houden we u op de hoogte. We hebben het over twee, of eigenlijk drie systemen. Ad Rem, met geïntegreerd ESC ofwel Electronic Swing Control en CDC voluit Caravan Descent Control.

Ad Rem met ESC

Wat is het en wat moet het allemaal doen? Een compact buizenframe waarin slim een flinke voorraad lucht zit. Binnen het frame bevindt zich voorts een compressortje, een membraamcilinder en een drukregelaar. De permanente stroomdraad van de autoaccu zorgt voor de nodige spanning voor de luchtpomp. Op commando van het remlicht gaat er een klep open en brengt lucht (1 tot 2 bar) een membraamcilinder in beweging die de remstang van de oplooprem bedient en de caravan gaat remmen.  Remt de caravan niet voldoende loopt hetschuifstuk in, zoals al eerder zou gebeuren zonder het Ad Rem systeem.Dit oplopen wordt overgebracht op een reduceerventiel dat zorgt voor verhoging van de druk tot 4 à 6 bar (ook weer afhankelijk van het gewicht van de caravan).
De Ad Rem 'rembekrachtiger' wordt net voor de as gemonteerd en gekoppeld aan de remstang		De caravan kan nu maximaal gaan remmen. Auto en caravan remmen dus gelijktijdig en hoe groot de hoek tussen auto en caravan ook is, de caravan kan maximale remkracht blijven ontwikkelen.
ESC staat voor Electronic Swing Control en is een geïntegreerd onderdeel van Ad Rem. Een 'solid state' bewegingssensor signaleert zijdelingse slingerbewegingen en indien die 'zich versterkend' zijn wordt een gedoseerde remopdracht gegeven aan het remsysteem Ad Rem. ESC kan (moet) softwarematig worden afgeregeld. Naast de 'white-box' ziet u de evenaar met de koppeling tussen de remstang van de oplooprem en het Ad Rem systeem. De complete Ad Rem unit weegt ongeveer 25 kg en kost € 1495,00 incl. de btw, maar excl. montage.

CDC

Het Caravan Descent Control moet er voor zorgen dat bij afdalingen het oploopremsysteem gecontroleerd onder bepaalde condities in werking treedt en onder andere condities gestrekt blijft. De bestuurder kan door zijn rijgedrag invloed uitoefenen op die oploopremwerking, zonder dat die oploopremwerking uitgeschakeld wordt of kan worden. Het aardige is dat volgens de makers het systeem de werking van de oplooprem volledig omzeilt en er dus geen goedkeuring nodig is. Overigens zijn er contacten met o.a. de TÜV om dit aspect dat toch enige vragen oproept te verduidelijken. Goed, hoe werkt CDC en wat doet 't?CDC bestaat uit een rechthoekig U-profieltje dat naast de handrem net achter de oploopdemper wordt geplaatst, dus bovenop het voorste deel van de dissel. 

CDC keurig (?) verstopt onder een kapje dat niet alleen dient ter verfraaiing, maar ook verontreiniging moet voorkomen.

In het U-profiel zit een kantelmechanisme verstopt dat verbonden is met een electromagneet. Wanneer nu het schuifstuk gestrekt is - dus de caravanrem niet in werking is - kleeft de electromagneet, gevoed door de constante stroomdraad van de autoaccu, aan een onderliggende metalen plaat. Op die wijze zorgt het 'sperrende' kantelmechanisme ervoor dat tot een kracht van ongeveer 300 kg het schuifstuk niet ingedrukt kan worden. Behalve wanneer de rem wordt aangetikt, want dan wordt de magneetspanning onderbroken en kan de caravan meteen gaan remmen.

De remmende kracht van een auto is veel groter dan genoemde kleefkracht van 300 kg zodat bij een ev. storing de oplooprem normaal zal functioneren. Uiteraard ook bij een stroomstoring, dan klapt de electromagneet meteen al omhoog. Een draadloos verklikkerledje of een lampje aan de voorzijde van de caravan (achter het voorraam bijvoorbeeld) verraadt of de caravan remt of niet. 

CDC is volgens de makers prima te combineren met de Ad Rem, omdat de laatste bij een remactie de combinatie (eerder) zal strekken en CDC daardoor eerder of vlugger z'n werk zal kunnen doen. Caravantrekker.nl zal echter beide systemen apart én in combinatie aan de tand gaan voelen.

Bovenaanzicht met de electromagneet 'aan', dus de oplooprem is gestrekt. Links daarvan het kantelmechanisme.

CDC - De praktijk in theorie

Rij je nu een bergpas op en over dan is de oplooprem gestrekt, de magneet is 'aan' en bij het begin van de afdaling laat je gas los. De oplooprem blijft gestrekt en de hele combinatie remt uitsluitend op de motor (of niet wanneer je doorschakelt). Ga je remmen dan schiet de
magneet los en de oplooprem gaat normaal z'n werk doen. Blijf je echter van de rem af en schakel je bijvoorbeeld terug van de 2e naar de 1e versnelling dan voorkomt CDC het meteen oplopen van de rem, tot een bepaalde grenswaarde natuurlijk - genoemde 300 kg oploopkracht. Is de helling echt steil of is de optredende remwerking tijdens zo'n terugschakelmoment fors, dan komt de magneet ook los. Uitsluitend na het volledig weer strekken van de oplooprem kan CDC weer opnieuw beginnen 'm gestrekt te houden. Het kort flauw
knipperen van het verklikkerledje, een plug voor in de sigarenaansteker of via de binnenspiegel indien gekozen wordt voor caravanmontage, geeft aan dat CDC de boel gestrekt houdt. Knippert het ledje langdurig fel, dan is het schuifstuk ingelopen en remt dus de caravan.

De montage

Montage en afstelling is vakwerk en moet dus overgelaten worden aan specialisten. Het bleek van belang dat de 12V stroomvoorziening vanuit de auto, maar ook verder de rijverlichting van de caravan goed voor elkaar moet zijn. Een paar lekstroompjes, zeg maar een niet zo lekkere massa zorgde voor wat geklik van - hier spreekt de leek - een relais. Alles bleek oplosbaar maar een proefritje bleek niet meer mogelijk. Ad Rem met name moet goed afgeregeld worden op remkracht (afhankelijk van de massa van de caravan) en ook de slingersensor kent afstelmogelijkheden.

Nauwkeurige plaatsing van de Caravan Descent Control unit. De magneet is hier omhoog geklapt. In de praktijk betekent dat het schuifstuk opgelopen is en de caravan remt. Het CDC is normaal gesproken snel te monteren, maar bij oudere Alko dissels moet een opening gezaagd worden in het loze eind van de kokerbalk. Kosten € 569,00 incl. btw én montage.