De Subaru Forester als caravantrekker

Subaru bouwt al jaren auto’s volgens een geheel eigen filosofie. Een boxermotor, verschillende turbo uitvoeringen en aantrekkelijk voor caravanners: permanente vierwielaandrijving en een zogenaamde 'low gear'. De lage gearing is een extra tandwielsetje (tussenbak) waarmee de eindoverbrenging veranderd kan worden en de snelheid in alle versnellingen met zo’n 40% wordt teruggebracht waardoor de trekkracht met hetzelfde percentage toeneemt. Het grote voordeel van de low gear in de Subaru’s is dat daarmee op de openbare weg gewoon gereden kan worden tot wel zo’n 140 km/u aan toe. In de praktijk betekent dit dat in berg- en heuvelachtig gebied of bij flinke tegenwind er altijd een ideale versnelling te vinden is. Tien versnellingen vooruit en twee achteruit!

Vooral permanente vierwielaandrijving (AWD) biedt absoluut voordelen voor caravanners die op wintersport gaan of buiten het seizoen op een drassige camping belanden. Subaru's systeem heet permanent, maar in feite wil dit zeggen dat normaal gesproken de voorwielen worden aangedreven. Alleen wanneer er daar gebrek aan grip is wordt razendsnel koppel gestuurd naar de achterwielen. Brandstofverbruik is daarmee dus niet hoger dan bij een 'normale' auto. Toch kleven er ook een aantal nadelen aan waar u als gebruiker verstandig mee om moet leren gaan als u met een AWD op stap gaat. Wegrijden op een steile helling zal nooit gepaard gaan met wielspin. De koppeling krijgt het onder dergelijke omstandigheden dus zwaar. Zo'n low-gear is dus eigenlijk gewoon noodzakelijk! Op de tweede plaats merkt u tijdens het rijden op besneeuwde wegen niet of nauwelijks of de weg glad is. U heeft immers voldoende tractie, maar tijdens het remmen of afdalen is een AWD ook maar een auto op 4 wielen die niet anders remt dan een gewone auto. Iets om terdege rekening mee te houden, temeer omdat veel Subaru-rijders het monteren van 'echte' winterbanden onterecht achterwege laten.

Op de Foresters is een zogenaamde 'hillholder' ingebouwd. Stopt u met de combinatie op een helling en trapt u de koppeling en de rem in dan blijft de auto gewoon stilstaan. Je kunt dan de rem loslaten, bovendien is de handrem dan niet meer nodig. Langzaam op laten komen van de koppeling en gasgeven is genoeg om zonder achteruit te zakken weg te rijden. Handig en naar we vernomen hebben zijn er tegenwoordig ook geen klachten meer m.b.t. de koppeling vanwege het feit dat dat ding wel eens bleef plakken!

Dat gebruikers tevreden zijn over hun Subaru blijkt uit de vele prijzen die het merk bij elkaar sprokkelt zoals de Autoweek tevredenheids Trophy en de gunstige pech-statistieken van bijvoorbeeld de ADAC. Ook hebben Subaru’s inmiddels al heel wat Trekauto van het Jaar verkiezingen gewonnen en terecht.

De Subaru Forester is verkrijgbaar met de volgende motoren:
(De Trekkersscore© hieronder is met een standaard caravan van 1500 kg. Zo kunt u snel alle auto's in de serie met elkaar vergelijken op basis van hetzelfde trekgewicht. Klikt u erop krijgt u een trekkrachtrapport te zien op basis van het maximaal geadviseerde danwel maximum toegestane trekgewicht)

De maximaal toegestane trekgewichten van de Foresters zijn wat hoger dan wij verantwoord vinden. Vooral bij de Turbo zijn wij die mening toegedaan. Subaru bouwt relatief lichte auto's namelijk en dat is op zich uiterst lovenswaardig, maar dat betekent dat je als caravanner toch op moet passen. Onder ongunstige omstandigheden kan toch ineens blijken dat de auto de caravan niet meer de baas is. Die hoge trekgewichten zijn dan ook vooral van belang voor degenen die bijvoorbeeld een korte, maar stabiele paardentrailer willen trekken. Qua trekkracht kunnen ze die gewichten namelijk best aan.

(Even tussen ons: we hebben ooit met een 2.0 X automaat een bakbeest van tegen de 1800 kg getrokken op de vlakke weg. Het gevoel daarbij? Hmm, hij doet dat... gewoon, maar met een dikke ondertoon van onbestemde onmacht. Dat wordt dus maar iets beter bij een Turbo, maar de prestaties zijn dan al gauw tegen het overmoedige aan... Maar laten we wel zijn: er zijn maar heel weinig trekauto's die zó goed voldoen met een caravan die driehonderd kilo meer weegt dan toegestaan. Meestal is het andersom) Kortom, beschikt u over de nodige caravanervaring en bent u verstandig dan zou u hooguit boven het adviesgewicht een 100 kg daarboven kunnen gaan zitten om caravanning plezierig te houden!

Ook de (nieuwe) 2 liter doet het bepaald niet slecht met een pittige caravan en door regelmatig terug te schakelen naar de low gear kan de motor lekker op toeren gehouden worden waardoor de trekkracht prima is. Maakt u veel gebruik van de low gear dan is de goedkoopste Forester wellicht ook de beste. Het lijkt er dus verdacht veel op dat Subaru's speciaal voor caravantrekken zijn gemaakt.

Jammer alleen dat low gear uitsluitend op de handgeschakelde basisversie standaard is. Het is ook geen optie op de andere types. Volgens Subaru zou die op de turbo niet nodig zijn omdat die van huis uit voldoende kracht heeft. En dat is ook wel zo… De echte verklaring is omdat anders de krachten op aandrijfassen etc. wel eens te groot zouden kunnen worden. Natuurlijk hebben de turbo’s voldoende kracht, maar bij het wegrijden moet die kracht wel via de koppeling overgebracht worden op de weg. Bij de automaat gaat dat via de koppelomvormer gemakkelijker waardoor het wegrijden op een steile helling veel eenvoudiger is. Toch heeft de handgeschakelde versie onze voorkeur aangezien die automaat van het relatief ouderwetse 4-traps type is die (relatief) best moeite heeft om op echt steile hellingen een zware caravan naar boven te sleuren. Het ding neemt erg grote stappen.

De 2.5XT is natuurlijk een 'beest' van een trekker die tot snelheden in staat die u nooit met een caravan zult rijden naar we hopen. Een nadeel van de turbo Subaru’s is de beperkte actieradius. De 60 liter tank is bij een verbruik dat in Frankrijk kan oplopen tot zo’n 1 op 6 snel leeg. Op zich is het hoge verbruik niet exceptioneel hoor. Elke auto met die capaciteiten zal het nodige verbruiken! Als Subaru nu eens een mooie commonrail diesel zou leveren - wat zouden we dan ook voor de veelrijders een mooie trekauto hebben! Naar verluid wordt er hard aan een boxer diesel gewerkt, we zijn benieuwd. (Voorjaar 2007?)

Bekijk de prestaties van de Subaru Forester met uw caravan: